Mon chat est un peu trop gros. Que faire?

Saviez-vous qu'1 kg de surpoids chez votre chat équivaut à 16 kg en trop pour nous?

De nos jours, beaucoup de nos animaux de compagnie sont en surpoids. Cela devient la "normalité" dans notre société, mais c'est tout sauf correct. Le surpoids a un impact négatif majeur sur la santé de votre chat. Il suffit de penser au diabète, aux problèmes urinaires et articulaires, à l'hypertension, à l'arthrose... mais aussi au bien-être général de votre animal. Les chats obèses sont plus vite essoufflés et sont moins actifs, il est plus difficile pour eux de jouer, marcher, sauter, se laver ou se gratter... Les problèmes de santé entraînent également des frais vétérinaires supplémentaires inutiles. En outre, quand une intervention chirurgicale est nécessaire (pour une fracture ou un traitement dentaire par exemple), le risque anesthésique est également plus important chez un animal en surpoids.

Tout d'abord, votre chat est-il en surpoids ou non?

C'est très simple: arrivez-vous à sentir légèrement ses côtes et sa colonne vertébrale sans que ce soit saillant? Dans ce cas, votre chat a probablement un poids idéal! Bien sûr, il y a d'autres éléments à prendre en compte comme la race, la taille, le ventre, l'épaisseur de la fourrure... Les chats ont naturellement un léger surplus de peau au niveau du ventre pour pouvoir s'étendre en sautant. Celui-ci ne doit cependant pas ballotter sous son ventre et doit être bien aligné avec le reste du corps. Grâce au score corporel (BCS), une note peut être attribuée à l'état d'embonpoint de votre chat. Un BCS de 4 ou 5 sur 9 est idéal. Moins de 4 veut dire qu'il est trop maigre et plus de 5 trop gros.

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Pourquoi votre chat est-il en surpoids?

La cause est souvent la quantité de calories ingérées par jour. Il faut ici tenir compte du type et de la quantité d'aliments, ainsi que du nombre de collations par jour. Mais il peut aussi arriver qu'une cause médicale soit à l'origine du problème comme la maladie de Cushing, l'hypothyroïdie ou la prise de cortisone. N'oubliez donc pas d'emmener votre animal chez le vétérinaire afin de vérifier qu'il soit en bonne santé avant de restreindre sa quantité de nourriture!

Le stress est une autre cause d'obésité. Comme les humains, nos animaux de compagnie peuvent aussi développer de l'obésité parce qu'ils subissent beaucoup de stress. Ce n'est pas toujours évident de le déceler chez nos animaux de compagnie, mais il est important d'en tenir compte. Considérons plusieurs animaux vivant ensemble par exemple, cela peut provoquer un stress entre eux s'il n'y a pas assez de ressources disponibles: endroits pour manger, dormir, se cacher, possibilités de mouvement...

Comment lutter contre l'obésité?

Après avoir écarté les causes médicales et le stress, vous pouvez vous concentrer sur la perte de poids. Votre chat doit perdre du poids à une certaine cadence: ni trop vite, ni trop lentement. Si votre chat perd du poids trop rapidement, cela aura un impact négatif sur sa santé. Le métabolisme va commencer à s'adapter, en stockant efficacement l'énergie provenant de la quantité limitée de nourriture. Et lorsque vous arrêterez de limiter l'apport calorique, une trop grande quantité d'énergie sera stockée et votre chat recommencera à prendre du poids. C'est l'effet yo-yo qu'il faut éviter. Les chats peuvent perdre +/- 1% de leur poids par semaine. Évaluez donc le poids chaque semaine (de la même manière à chaque fois) et adaptez la quantité de nourriture si nécessaire! Chez Anoa, vous pouvez venir peser votre animal gratuitement et sans rendez-vous.

De quelle quantité de nourriture votre chat a-t-il besoin?

Chaque personne est différente et nos animaux de compagnie le sont aussi. Selon l'âge, la taille, l'exercice, le métabolisme, le fait d'être castré ou non et la gestation ou la lactation, les besoins caloriques peuvent changer. Certains chats ont une prédisposition génétique à l'obésité, comme le British Shorthair et l'European Shorthair (chat domestique). Cela ne signifie pas qu'il est normal que ces animaux soient en surpoids! Il est parfaitement possible d'amener n'importe quel chat à son poids idéal si vous y consacrez suffisamment de temps. Ce n'est pas seulement un défi pour votre chat, mais aussi pour vous!

Les directives en matière d'alimentation sont généralement indiquées au dos des sacs de nourriture. La règle générale pour les animaux castrés est la suivante: 75 x (poids corporel idéal)^0,67 kcal par jour. Ces chiffres sont donnés à titre indicatif et peuvent varier selon votre chat. La quantité de grammes d'aliments varie en fonction de la nourriture que vous donnez. Ce n'est pas parce que vous pouvez donner 100 grammes d'un aliment qu'il en va de même pour un autre. Si vous avez besoin d'aide à ce sujet, n'hésitez pas à nous contacter.

Quel type de nourriture peut recevoir votre chat?

Une nourriture de qualité est importante! Il y a en effet une différence entre la nourriture bon marché du supermarché et celle que l'on trouve dans les animaleries et chez les vétérinaires. Vous pouvez le comparer à un repas dans une chaîne de restauration rapide, souvent savoureux mais pauvre en nutriments de qualité. Si votre chat est en léger surpoids (BCS 6 ou 7) et bénéficie d'un régime alimentaire de qualité, il suffit généralement de limiter ses portions en combinant cela à plus d'exercice.

Si votre chat est en surpoids important (BCS 8 ou 9), il est conseillé de lui donner une alimentation spécifique et d'établir un plan d'exercice. Les aliments de régime contiennent souvent plus de fibres afin de réduire la sensation de faim et suffisamment de protéines pour éviter la fonte musculaire. Si vous remarquez que votre chat a très faim, il est recommandé de lui donner des légumes cuits en complément ou des aliments humides. Les aliments humides contiennent moins d'énergie par gramme en raison de leur teneur en eau. Ceci permet à votre chat d'avoir plus de volume de nourriture par jour, ce qui est idéal pour les animaux difficiles à rassasier.

Comment lui donner sa portion?

Les chat sont instinctivement des prédateurs. C'est encore, chez certains plus que d'autres, dans leur ADN. De plus, la chasse et le jeu sont des comportements naturels. Vous pouvez stimuler cette activité en donnant ou en cachant la nourriture dans un puzzle alimentaire. Cela les occupe et les stimule aussi bien mentalement que physiquement. De plus, ils ne mangent pas tout trop vite comme des gloutons. Cela permet de lutter contre l'ennui et la fonte musculaire, ce ne sont que des avantages. Un chat se nourrit plusieurs fois dans la journée. Plusieurs petites portions par jour sont donc mieux qu'une seule. Certains chats peuvent être nourris le matin et ils choisissent ensuite eux-mêmes quand ils mangent. Tandis que d'autres engloutissent leur portion quotidienne en une fois, et 4 à 5 petits repas par jour sont alors préférables.

Que pouvez-vous faire de plus?

Votre chat peut-il encore recevoir des friandises?

La première question à se poser est pourquoi vous donnez des friandises? Est-ce une récompense lors de son éducation, parce que votre chat la réclame ou par simple habitude? Sachez que chaque collation offerte à votre chat doit être prise en compte dans la quantité de calories qu'il est autorisé à ingérer par jour. Souvent, l'important pour votre animal n'est pas la taille de la friandise mais plutôt le fait de recevoir quelque chose. Faites donc des petits morceaux. Comme friandise, vous pouvez choisir entre un biscuit hypocalorique pour chat ou un morceau de fruit ou de légume.

Faites attention aux restes de table! Cela nous semble anodin, mais les humains ont un métabolisme différent de celui de nos animaux domestiques, ce qui signifie que certains aliments contiennent beaucoup plus de calories que vous ne le pensez.

Saviez-vous que 30 grammes de couennes de jambon donnés à votre chat équivalent à 12 beignets pour les humains?Comme friandise, vous pouvez choisir entre un biscuit hypocalorique pour chien ou chat ou un morceau de fruit ou de légume.

Votre chat a atteint son poids idéal, que faire maintenant?

Félicitations! Vos efforts ont porté leurs fruits et votre chat a atteint son poids idéal. L'objectif suivant est de maintenir son poids. Votre chat sera autorisé à manger un peu plus pour éviter de continuer à perdre du poids, mais il ne doit pas non plus en reprendre. Il faut donc vérifier son poids tous les mois. Il s'agit d'un petit effort qui peut faire une grande différence pour vous et votre ami à quatre pattes. Il est plus facile de maintenir un poids stable que de perdre des kilos superflus, ne l'oubliez pas!