Les lapins sont des animaux sociaux n'aimant pas la solitude. Il vaut donc mieux prendre deux lapins et les mettre ensemble. Si vous désirez plusieurs lapins, il faudra prendre en compte le nombre et le sexe de ceux-ci. Si vous devez vous rendre chez votre vétérinaire, il est préférable de prendre son compagnon avec. C'est important pour qu'ils aient la même odeur et se reconnaissent.
Les lapins atteignent leur maturité sexuelle vers 4-5 mois (les races géantes vers 5-8 mois). Ce n'est pas toujours facile de sexer un lapin car le mâle peut rentrer ses testicules dans son abdomen.
Même si votre lapin est un animal sociable, il reste une proie, c'est-à-dire qu'il n'aime pas se sentir en danger ou être pris dans les bras. Il faut l'y habituer doucement si cela est nécessaire. Pour cela, soutenez son train arrière et soyez très doux. C'est également un gros dormeur, qui n'aime pas être dérangé pendant son sommeil par des bruits ou du stress.
Les lapins sont des animaux actifs qui aiment les activités mentales et sportives. Vous pouvez le stimuler en lui donnant des jouets, des journaux, du carton, des cachettes pour sa nourriture...
AlimentationL'alimentation de votre lapin est le facteur le plus important pour le garder en forme. Veillez à ce qu'il ait en permanence de l'eau propre dans un bol, pas de biberon (surtout en cas de problème dentaire).
Les lapins sont herbivores et doivent avoir du foin ou de l’herbe en permanence. Quand vous allez chez le vétérinaire, mettez de la nourriture dans sa cage de transport. Il ne doit jamais être à jeun. La nourriture de votre lapin est nécessaire à l'usure correcte de ses dents (voir paragraphe suivant). Leur pyramide alimentaire est la suivante:
Les lapins ont une double digestion et produisent des caecotrophes, ce sont leurs premières crottes molles. Elles sont riches en protéines et en vitamines. Le lapin va les manger pour tirer le maximum de son alimentation. Ce type de crottes est mou et en grappe, vous ne le verrez normalement pas dans son enclos.
HabitatLes lapins ont besoin de beaucoup d'espace pour se dépenser! Les garder dans une petite cage est contre-nature. Les lapins peuvent vivre à l'intérieur comme à l'extérieur. Faites attention aux changements brusques de température. Ils ont besoin d'endroits où se cacher avec plusieurs entrées, ainsi que des places en hauteur.
Si votre lapin se trouve à l'intérieur, faites attention aux câbles électriques, aux objets dangereux et aux plantes toxiques. Il est possible d'apprendre la propreté à votre lapin. Prévoyez plusieurs bacs de toilette à plusieurs endroits. Si cela ne fonctionne pas, mettez quelques crottes de votre lapin dans le bac propre et un peu de litière comme du papier déchiré, de la paille, des pellets de bois...
S'ils restent en permanence à l'extérieur, vos lapins ont besoin d'une litière épaisse en hiver ainsi que des cachettes bien chaudes. En été, donnez-leur des cachettes ou abris contre le soleil et les prédateurs.
Les lapins ont une fourrure épaisse, et n'ont pas la capacité de transpirer ou d'haleter, ils sont donc très sensibles à la chaleur. Le dernier point important est la clôture: elle doit empêcher les prédateurs (chat par exemple) d'entrer, et doit être enfouie profondément car votre lapin pourrait creuser une galerie en-dessous.
SantéLes lapins sont des proies, c'est pourquoi ils ne montrent pas grand-chose quand ils souffrent ou sont malades. Soyez donc très attentif si votre lapin change de comportement, est malade ou mange moins bien!
Les lapins possèdent 28 dents (incisives, prémolaires et molaires) qui poussent en permanence, et c'est important qu'elles s'usent correctement. Ils usent leurs dents en mangeant des fibres (foin, herbe, légumes...). Les croquettes sont à donner à minima, elles ne sont pas nécessaires à la bonne santé de votre lapin et provoquent des problèmes dentaires. Les croquettes provoquent en effet une mastication verticale et non horizontale, et donc une mauvaise usure dentaire.
Si votre lapin mange trop peu de verdure ou s'il souffre d'un mauvais alignement dentaire (malocclusion), les conséquences peuvent être graves voir fatales. Les dents se déforment et des spicules dentaires se développent. Cela provoque plaies, abcès et douleurs. Les dents devront être soignées sous anesthésie.
Comment reconnaître un problème dentaire chez votre lapin?