La plupart des rongeurs sont des animaux sociaux n'aimant pas la solitude. Il vaut donc mieux mettre deux rongeurs ensemble. Si vous désirez acquérir plusieurs rongeurs, il faudra prendre en compte le nombre et le sexe de ceux-ci.
Si vous devez vous rendre chez votre vétérinaire, il est préférable de prendre les deux compagnons ensemble. C'est important pour qu'ils aient la même odeur et se reconnaissent.
Même si votre rongeur est un animal sociable, il reste une proie, c'est-à-dire qu'il n'aime pas se sentir en danger ou être pris dans les bras. Il faut l'y habituer doucement si cela est nécessaire. Pour cela, soutenez son train arrière et soyez très doux. Faites attention à la manipulation de leur queue, certains rongeurs avec une queue poilue pourraient essayer de se dégager en s'arrachant une partie de la peau. De même pour le chinchilla qui utilise un mécanisme de défense particulier en cas de manipulation: il se dégage en s’arrachant une partie de la peau et se laisse tomber au sol.
Dû à son statut de proie, le rongeur va camoufler le fait d'être malade aussi longtemps que possible. Soyez donc très attentif au moindre changement de comportement, de maladie ou de prise alimentaire.
Les rongeurs sont des animaux actifs qui aiment les activités mentales et sportives. Vous pouvez le stimuler en lui donnant des jouets, des journaux, du carton, des cachettes pour sa nourriture, …
AlimentationL'alimentation de votre rongeur est le facteur le plus important pour le garder en forme. Veillez à ce qu'il ait en permanence de l'eau propre dans un bol, pas de biberon (surtout en cas de problème dentaire).
Ils sont des herbivores stricts et doivent avoir du foin en permanence. Quand vous allez chez le vétérinaire, mettez de la nourriture dans sa cage de transport. Ils ne doivent jamais être à jeun. La nourriture de votre rongeur est nécessaire à l'usure correcte de ses dents (voir paragraphe suivant).
La plupart des rongeurs sont capables de produire leur vitamine C sauf le cobaye. Celui-ci en est incapable et son alimentation doit être riche en vitamine C: herbes fraîches, légumes contenant de la vitamine C (poivron rouge, persil, épinard, chou, brocoli, fanes de carottes...). En cas de maladie ou de gestation, la quantité de vitamine C devrait être doublée. Ci-dessous, vous trouverez les particularités du régime des caviomorphes par espèce.
Cobaye- riches en vitamine C: persil, poivron rouge, céleri, chichon, fenouil, épinard, choux, brocoli.
- attention aux légumes trop riches en eau (tomates, concombres, salades...), trop riches en sucre (carottes, betteraves rouges) ou trop riches en calcium.
Mis à part le cobaye, les rongeurs aiment creuser et faire des nids. Il faut donc prévoir une litière épaisse pour qu'ils puissent assouvir ce besoin. Il faut également toujours leur donner la possibilité d'avoir des cachettes avec entrées multiples, et des places en hauteur. Si vous choisissez une cage ou un enclos, faites attention que les rongeurs (sauf le cobaye) creusent, sautent et grimpent.
Les caviomorphes peuvent vivre aussi bien à l'intérieur qu'à l'extérieur. Faites attention aux changements brutaux de température ou aux conditions météorologiques extrêmes. Si votre rongeur est en permanence à l'extérieur, il a besoin d'une litière bien épaisse et chaude pour s'y blottir contre le froid. En été, faites attention aux coups de chaleur et au soleil, les rongeurs ne transpirent pas et ont une fourrure épaisse. Méfiez-vous également des prédateurs, il faut que votre rongeur ait la possibilité de se cacher.
Quand vous nettoyez la cage de votre rongeur, laissez toujours une petite quantité de litière souillée et quelques crottes, votre rongeur sera très content de reconnaître son odeur.
SantéÉtant des proies, les rongeurs camouflent leurs problèmes le plus longtemps possible en cas de maladie. Il faudra donc être vigilant au moindre changement de comportement ou de prise alimentaire.
Les incisives de votre rongeur poussent en permanence et il est important qu'elles s'usent correctement. Chez les caviomorphes, les molaires poussent également en continu. L'usure correcte se fait grâce aux fibres (foin, herbe, brindilles et légumes). Les croquettes sont à donner à minima et ne sont absolument pas l'alimentation de base de votre rongeur. Elles provoquent en effet une mastication verticale et pas horizontale, et entraînent une mauvaise usure des dents.
Si votre rongeur mange trop peu de fibres ou s'il souffre d'un mauvais alignement dentaire (malocclusion), les conséquences peuvent être graves voir fatales. Les dents se déforment et des spicules dentaires se développent. Cela provoque plaies, abcès et douleurs. Les dents devront être soignées sous anesthésie.
Comment reconnaître un problème dentaire?